Vous êtes accroc à l’adrénaline ? La levée de fonds est faite pour vous !

La levée de fonds est une opération complexe, qui demande beaucoup de temps et d’énergie. Nous avons interrogé à ce sujet François Blondel, CEO de Kitozyme et habitué de ces campagnes. Nous nous sommes également entretenus avec KiOmed Pharma, Nyxoah et OncoDNA, trois entreprises qui sont parvenues à lever des fonds au cours des derniers mois.

Pour vous, quelle est la règle d’or pour réussir le lancement d’une levée de fonds ?

François Blondel : La clé du succès réside dans l’anticipation. N’attendez pas que votre trésorerie atteigne un niveau critique pour vous lancer. Une campagne dure généralement entre 6 et 9 mois en fonction du montant que vous souhaitez lever. Vous devez donc établir votre business plan et votre plan de financement bien en avance pour ne pas être pris par le temps. N’oubliez pas non plus que l’argent ne fait pas tout : la crédibilité est un facteur important. Les investisseurs potentiels veulent pouvoir se dire qu’ils traitent avec une entreprise saine, qui a étudié et préparé son projet avec soin.

En parlant d’investisseurs, comment les approchez-vous ?

FB : Je pense qu’il est important de disposer d’un bon réseau. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez faire appel à un intermédiaire financier dont c’est le métier. Il vous aidera à réunir toutes les informations nécessaires, comme les plans de financement, les performances prévues de l’entreprise et les études de marché, et favorisera la communication de votre message dans le langage des investisseurs. Ce type d’intermédiaire peut vous ouvrir les portes d’investisseurs intéressés par votre produit, technologie ou service.

Est-ce que cela suffit pour ouvrir toutes les portes

FB : Non, même s’il peut être utile de faire appel à un intermédiaire efficace, vous ne pouvez pas vous reposer entièrement sur lui. Au final, la réussite d’une levée de fonds visant à développer un projet spécifique dépend de la personne qui gère ce projet. Elle doit analyser ses points forts et ses faiblesses, et se demander si elle est capable de mener à bien cette campagne. Les personnes à la fois douées pour la recherche et le business sont rares. Il est donc tout à fait normal de s’associer à un partenaire dont les compétences sont complémentaires. C’est exactement ce que nous avons fait avec KiOmed Pharma. Yves Henrotin, qui est professeur de pathologie générale à l’Université de Liège, et moi-même recherchions quelqu’un pouvant compléter notre expertise. C’est pour cette raison que nous avons approché Houtaï Choumane, l’actuel CEO de KiOmed Pharma.

Tous les investisseurs sont-ils de bons investisseurs ?

FB : Non. De manière générale, les personnes qui investissent des montants très importants tendent à vouloir surveiller la gestion de l’entreprise et à intégrer le conseil d’administration. Lors de la préparation de la campagne, il est donc essentiel de déterminer avec quel type de personne vous souhaitez travailler. Pour ce faire, vous devez clarifier les besoins de l’entreprise, et pas seulement sur le plan financier. Une entreprise en phase préclinique aura besoin de ressources différentes d’une entreprise prête à commercialiser ses produits. Le type d’investisseur approprié est donc assez variable. Il s’agit d’une opportunité exceptionnelle d’intégrer des personnes et des ressources qui apportent bien plus que de l’argent. Certaines entreprises font l’erreur de se concentrer uniquement sur l’aspect financier de ce processus.

Faut-il favoriser les investisseurs nationaux ou étrangers ?

FB : Vous devez comparer les avantages et inconvénients des deux. Les investisseurs étrangers apportent une crédibilité qui inspire la confiance et le respect. Si cet aspect n’est pas réellement mesurable, il est tout à fait perceptible. Ceci étant dit, il est important de ne pas sous-estimer les difficultés apportées par ce type d’investisseur, notamment en termes d’explications à fournir : un investisseur étranger connaîtra moins bien le marché belge. La différence de langue peut également être un problème si l’investisseur s’avère être membre du conseil d’administration. Le projet vous demandera alors plus de temps et d’énergie.